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识类冷知识——世界上最小的国家——梵蒂冈
“世界上最小的国家是哪个？”这是一个常常在知识科普或有关地理的讨论和节目中会出现的问题。最常出现的回答是：摩纳哥、圣马力诺、图瓦卢、纳鲁鲁等等诸多小国，但实际上，这些答案都是不正确的。因为世界上最小的国家，是位于意大利首都罗马内部的一个小小城邦——梵蒂冈。
梵蒂冈（Vatican City）位于意大利罗马城西北部，是整个城邦国家——梵蒂冈城（Città del Vaticano）所在地。它由圣彼得广场、圣彼得大教堂、梵蒂冈博物馆、西斯汀教堂、圣名广场等组成，总面积仅有0.44平方千米。是世界上最小的独立国家和最小的主权国家。但是，梵蒂冈并不是一个寻常的小国——因为它是天主教教廷的所在地。
作为独立的国家，梵蒂冈城是拥有自己的法律、金融和邮政等单独运作的基础设施。所以尽管它面积很小，但它却具有完整的政治和经济体系，拥有自己的选举制度、政府机构、货币、邮票、马赛克艺术、文化遗产等特殊文化和历史。最重要的是，它是世界上天主教教廷的所在地。教皇、枢机主教和其他高级官员均住在梵蒂冈，并在此担任宗教和政治领袖。故它与天主教密不可分，是整个天主教信仰和传统文化的中心所在。
梵蒂冈历史悠久，1626年教皇乌尔班八世开始建造圣彼得大教堂，并将周围的土地围住，形成了梵蒂冈城-教皇的官邸。1830年，通商条约将梵蒂冈与意大利关系桎梏，进行了一系列修改和修正。后来，意大利政权，通过意大利王国的行动，将罗马和梵蒂冈并入意大利统一国内，但保留梵蒂冈作为天主教的政教中心。梵蒂冈城于1929年成为一国，并和意大利签署了《拉特Ratti公约》，因此获得了国际社会的承认。
尽管实际上它面积很小，但梵蒂冈的知名度却在世界范围内；因为它是天主教文化和历史的发源地，以及欧洲艺术源头之一，是全球数百万天主教徒的心灵家园。每年，全球超过600万游客来到梵蒂冈，观摩圣彼得大教堂、西斯汀教堂、国家博物馆等，感受天主教的宗教魅力和文化积淀。
总之，梵蒂冈是一个浓缩着丰富而深厚的历史文化和政教体系的国度，即是世界上最小的国家，也是宗教和文化的中心所在。作为知识类冷知识之一，它值得我们对其深入了解和探究。
