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球冷知识3：地球外来的冰川
地球上既有大陆，也有海洋。这些地形地貌多样的区域，都被涵盖着不同形态的冰川。然而，这些冰川并不都是源自于地球本身。在地球的历史长河中，它曾多次被来自太空的冰川所覆盖。
对于地球自身冰川的形成，大家可能都有所了解，它通常是由于地球自身降温和水循环等大自然过程导致的。而地球外来的冰川则与宇宙射线，太阳风等宇宙现象密切相关。
一个有着蓝色天空的地球，是因为它留住了太阳光。但是，有些宇宙射线来到地球上，穿透了大气层，到达地球表面。这些高能的宇宙射线会撞击到地球的表面，产生小型核反应，并且将一些大气分子分解成更小的碎片。这些碎片往上飞，遇到太阳风时就形成了更多的离子。离子靠地球的磁力线回流到地球的各个角落，这些离子又被反弹回到空间中。这样迭代下去，离子会在地球与宇宙之间往返上下，形成一个离子层。
但是，这个离子层非常脆弱，在太阳风爆发时，它可能会受到破坏，需要一些物质来维持它的存在。毫无疑问，物质来源于宇宙矿物，而其中大多数就是冰川。
这些冰川会从宇宙空间中漂浮着落到地球上，在接触地面时，会迅速融化。不过，仍有少部分冰川能够在空气中存活，虽然它们融化掉了大部分的体积，但一些有机质和其他矿物质仍然可以被保留下来。
有一颗普通的陨石是由三种不同的物质构成的：石质、铁和冰。注意到了吗？这里的冰不是普通的水冰，而是宇宙冰川。
运用恒星物理学和其他天文学知识，科学家发现，地球上存在的冰川中，大约有70%是源自于飞行器样本中的彗星，而其他的冰川则是来自流星雨。
在地球外来的冰川中，一个在科学界广为流行的说法是：我们接收了整个太阳系中冰的90%。
换言之，地球上存在的大部分水都并非来源于地球本身，而是宇宙中的冰川。通过深入探究这些冰川的来源，科学家可以更好地理解宇宙的本质，包括太阳系的形成和文化漫长的历史故事。
