牛
仔冷知识
牛仔文化是西部文化中不可缺少的一部分，而牛仔同时也是一种生活方式和工作方式的象征。我们熟悉的牛仔形象通常是面带微笑，戴着牛仔帽的英俊勇士，他手持马鞭，胯下是无比忠诚的马匹，伴随着回旋镖的呼啸声，勇闯天涯。不过，牛仔时代并非如人们想象中那样浪漫，充满着刺激的冒险和奇遇。其实，我们对于牛仔的认知远远没有涵盖牛仔文化的全部内容，今天我将为大家介绍几个牛仔的“冷知识”。
“牛仔”这个词语的来历
牛仔一词源自于西班牙语的“vaquero”，它的词根是“vaca”，意思是牛。西班牙人在1600年代左右将马匹引入墨西哥，并逐渐形成骑马放牧的职业，他们被称作“vaqueros”。随着西班牙殖民者逐渐向北扩张，这一制度也逐渐传入了美国。牛仔这个词在美国的出现可能是由于当时许多牛仔是来自于拉美地区的墨西哥人，他们的职业称谓与西班牙语相同，由此产生了混淆和误解，其结果是细微的语言变化使得“vaquero”一词变成了“cowboy”。
牛仔的生活并不轻松
牛仔文化是我们对美国西部的一种浪漫化表达，但实际上，牛仔的生活并不轻松。在19世纪中期，美国西部牛仔的平均寿命仅为24岁，而这主要是由于他们生活和工作的条件非常恶劣所致。牛仔们必须在荒野和山林中骑马追踪并收集牛群，饮食不稳定，缺少饮用水，暴露在恶劣的气候条件下。他们也常受到野兽的伤害，或在与其他牛仔或土著人士的定居者的争斗中遭受伤害。因此，牛仔的工作性质相当危险，他们即使精神和身体都受到很大的磨损。
动辄一架飞机的西部马圈
西部马圈是牛仔文化的重要组成部分，然而，你或许不知道的是，在现代化的飞机和汽车出现之前，需要将马匹和其他大型家畜运输到不同的地点。在那个时代，运输牛群的唯一方式是徒步迁徙，所以要让马匹进行尽可能多的休息，并注重其饮食和康复，所以西部马圈就成为了一个很重要的场所。这些马圈并非简单的马厩，而是一个包含了厨房、餐厅、 小型医院、更衣室、浴室和睡觉的卧室的大型营地，这样才能确保马匹安全健康，这也是牛仔们在漫长旅途中的基本生活所需。西部马圈因此多达数百个人，其规模和精致程度可能超过当时的一些小城镇，甚至有时比飞机场还要大。
美国又取得了一个世界级的荣誉——美国式的西部服装
另一个较为冷门的事实，是我们所熟知的“牛仔裤”是由特定的一种牛仔布制成的，该布是丹宁布。丹宁布（Denim）是一种韧性很强的材料，常常用来制作牛仔裤、帽子和其他牛仔用品。其质地坚韧，雄浑大气，本身的重量就已经足以证明其可以承受高强度的磨损。牛仔服饰中主要采用的是蓝色丹宁布，这是因为在19世纪中期，蓝色丹宁布明显比其他颜色的丹宁布更受人欢迎。因此，丹宁布逐渐成为了牛仔服的标志性材料之一，成为美国时尚和文化的象征之一。在1890年代，丹宁布被广泛地用于美国西部的牛仔服饰中，这标志着美国已经取得了一个世界级的荣誉——美国式的西部服装。
总结
牛仔文化是美国历史上最独特的部分之一。它标志着美国历史上不同阶层、地方和文化之间的特殊并且充满活力的联系。我们不仅可以从牛仔文化中学到历史，还可以从牛仔文化中感受到美国开拓者精神、创造力和勇气，以及牛仔们通过苦劳和汗水为美国建设做出的贡献。牛仔不再成为一个简单的职业文化，而是成为西部文化的代表与象征，对无数人形成了各种各样的吸引，就像牛仔射击一样，充满着斗志和荣耀。
